古文观止
《古文观止》是三百年以来中国优秀古代散文的最好选本之一，自康熙三十四年(1695年)问世以来，广受欢迎，风行海内，读书人家，家家购置；读书之人，人人朗诵。直到现代，影响经久不衰。现代文学史上的大家们就都有背诵“古文观止”的经历，文学巨匠巴金就因阅读“古文观止”使他毕生受益，终身难忘。
齐桓公下拜受胙
【题解】
公元前651年，齐桓公和诸侯会盟于葵丘，历史上称为“葵丘之盟”。周天子也派代表出席了这次会盟，承认齐桓公为中原霸主。此文所写的就是周天子派使臣封赐桓公时的情形，它重点描写齐桓公受封时的言行，表现出桓公尊周守礼的情态。
【原文】
会于葵丘[1]，寻盟，且修好，礼也。
王使宰孔赐齐侯胙[2]，曰：“天子有事于文武[3]，使孔赐伯舅胙。”齐侯将下拜。孔曰：“且有后命。天子使孔曰：‘以伯舅耋老[4]，加劳，赐一级，无下拜。’”对曰：“天威不违颜咫尺，小白余敢贪天子之命‘无下拜’！恐陨越于下[5]，以遗天子羞，敢不下拜！”下，拜，登，受。
【注释】
[1]葵丘：齐国地名，在今河南兰考。
[2]王：指周襄王。宰孔：周天子使臣。胙(zuò)：祭祀时用的肉。
[3]天子：指周襄王。
[4]伯舅：周王室是与异姓诸侯通婚的，所以尊称他们为伯舅。耋(dié)老：年老。
[5]陨越：颠坠。
【翻译】
僖公九年夏，(僖公和宰孔、齐侯、宋子、卫传、郑伯、许男、曹伯)在葵丘会面，重申过去的盟约，彼此修好，这是合于礼的。
周天子派宰孔赐祭肉给齐桓公，说：“天子正忙着祭祀文王、武王，派我赐给伯舅祭肉。”齐桓公正要跪拜谢恩。宰孔说：“天子还有别的命令。天子让我对您说：‘因为伯舅老了，加之对王室有功，赐爵一等，不用下拜。’”齐桓公回答道：“天子的威严近在咫尺，小白我怎敢贪得天子‘不下拜’的宠命？如果那样做了，恐怕就要在下面颠坠跌倒，给天子带来羞辱，怎敢不下拜？”于是从台阶上下来，跪拜，又登上台阶，接受了祭肉。
【解读】
此文短小精悍，文字虽然简短，主要人物齐桓公的形象却很鲜明。周天子的使节宰孔赐给桓公祭肉的时候说“无下拜”，可桓公说道：“天威不违颜咫尺，小白余敢贪天子之命……”说完后，文中用了四个字“下，拜，登，受”，桓公以礼答谢周天子的情形跃然纸上。此文不过百字，却四次提及“天子”，五次说到“下拜”，可见此文目的在于宣扬诸侯要遵守礼法。清人唐介轩评价此文“小小文字，有尺水兴龙之势”。
