五帝本纪赞
此文是《史记·五帝本纪》的赞语，主要是对前人所写的有关五帝文献记录的评论，同时还说明了自己写《五帝本纪》的资料来源。
司马迁古代散文编选
司马迁(前145～约前96)，夏阳(在今陕西韩城西南)人。出身史学世家，父亲司马谈官至太史令。司马迁十岁时随父到长安，先后求学于董仲舒和孔安国门下。二十岁开始游历名山大川，所到之处均考察风俗，采集史迹传说。继承父亲太史令的职位后，司马迁得以饱览朝廷藏书，又随汉武帝到各地巡游，增长了见识；他同时开始着手整理史料，以完成父亲写一部“名主贤君、忠臣死义之事”的通史的遗愿。汉武帝天汉二年(前99)，李陵出征匈奴时因友军接应不力身陷重围，在矢尽粮绝的情况下投降匈奴，司马迁因上疏为李陵辩护触怒武帝，被处以宫刑。受此大辱，司马迁愤不欲生，但为了实现自己的理想，决心“隐忍苟活”。出狱后任中书令，继续发愤著书，终于完成了被鲁迅先生誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”的伟大名著——《史记》。
《史记》原名《太史公书》，是我国第一部通史，它记载了上至传说中的黄帝，下至汉武帝太初年间约二千四百年的历史，并开创了纪传体和书表的编写体例。全书包括十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传，共一百三十篇，全面而深刻地反映了我国古代的社会面貌。《史记》同时也是一部优秀的文学作品，它融会了司马迁深挚浪漫的情感和对自身遭遇的不平之气，叙事剪裁有致、繁简得当，行文洒脱流畅、波澜起伏，塑造历史人物形象血肉丰满、惟妙惟肖，具有巨大的艺术感染力。
项羽本纪赞
此文是司马迁在《史记·项羽本纪》中的一段评论，文中论说了西楚霸王项羽一生的功过成败，表达了作者对一代英豪的惋惜之情。
秦楚之际月表
此文是《史记·秦楚之际月表》的序文。“表”是《史记》中的一个体例，年代无从考证的称为“世表”，可以考证的叫做“年表”，所述的历史阶段变化十分剧烈的就是“月表”。本文所述的就是秦汉之际的历史剧变。自项羽灭秦，至刘邦建立汉朝，不过短短五年光阴，中间却经历了三次政权嬗变：秦亡、楚兴、汉立，此文表达了在战乱纷争之际，唯有圣人才能承命而一统天下的道理。
高祖功臣侯年表
汉高祖刘邦一统天下后，在全国封了一百多个诸侯。但是到汉武帝太初初年，诸侯的数量只剩了五个。在这篇文章中，司马迁认为汉代的诸侯之所以丧国殒性命，主要是因为汉代法网严密，再就是诸侯的后代子孙们堕落腐化所致。
孔子世家赞
此文是《史记·孔子世家》的赞语，它通过描写孔子的风范和对后世的影响，表达了作者对孔子的崇敬之情。
外戚世家序
本篇是《外戚世家》的序言。在序中，司马迁援引夏、商、周三代事例，论证国家的兴亡、帝王的成败与外戚之间的密切关系，强调帝王择偶的重要性。
伯夷列传
伯夷是商末孤竹君的长子。他最初辅佐商纣王，但是商纣暴虐，滥杀无辜，伯夷为了避难就离开朝廷。伯夷听说姬昌治理下的西岐安定富足，就前去投奔。后来，姬昌死，其子武王即位，很快灭掉了商朝。伯夷认为臣子伐君乃是不义之举，就和叔齐一块去首阳山隐居，发誓不吃周朝的粟米，结果双双饿死。周武王听说伯夷、叔齐的事迹后，对他俩大加赞赏。司马迁写《伯夷列传》的用意，主要是教育后人砥砺品行，使伯夷的仁义美德传于后世。
管晏列传
这篇文章是齐国丞相管仲和晏婴的合传。管仲和鲍叔牙从小一起长大。后来管仲做了齐国公子纠的谋士，鲍叔牙则辅佐了公子小白。公子小白在王位争夺中杀死了公子纠，登上王位，他就是齐桓公。鲍叔牙把管仲推荐给了齐桓公。最终，管仲辅佐桓公成就了霸业。晏婴也是齐国历史上的一代名相，先后辅佐过灵公、庄公和景公。晏子在位期间，“节俭力行”，善于延揽人才，帮助齐国长期树威于诸侯。这篇文章借管仲、晏婴的事迹，揭示了君子重知己这一主旨。
屈原列传
屈原是楚国的王族，曾做过楚国的左徒，负责给楚王起草政令，以及接见外国使臣。但是，屈原“信而见疑，忠而被谤”，屡遭靳尚、子兰等人的排挤谗害，两次被发配湖湘之地。楚怀王客死秦国后，秦国又起兵南下，攻破楚国国都，屈原的政治理想破灭，痛心绝望，最终以死明志，投汨罗江自尽。在这篇文章中，司马迁除了叙述屈原的生平经历、文学创作外，还表达了对屈原忠君爱国高尚情操的赞美。
酷吏列传序
本文是《史记·酷吏列传》的序言。汉武帝任用了一批酷吏治理天下，而这些酷吏做事多严苛残暴，不讲仁德。此篇《酷吏列传序》正是针对当时酷吏肆虐的情况，对武帝进行了委婉的批评。
游侠列传序
此文是《史记·游侠列传》的序言。游侠是中国历史上的一个特殊群体，他们多出身闾巷，身份卑微，但做事重情义、轻生死，是伸张正义的侠士。但是，司马迁所处的时代，游侠之风衰靡不振，这一方面是因为侠不为法网所容，另一方面是由于学士的排斥。司马迁此文中之所以对游侠赞赏有加，除了以上缘由外，还跟他的遭遇有关。司马迁因替李陵仗义执言，而遭致横祸，心中的痛楚难以抑制，所以文中也流露了司马迁对游侠之风衰退的无奈和嗟叹。
滑稽列传
《滑稽列传》说的是一些滑稽人物不流于世俗，常常说一些隐语讽谏君王，这些人往往聪明伶俐，机智过人，能言巧辩，善于在不知不觉中解释大问题，讲明大道理。这篇文章节选的是齐国大臣淳于髡的事迹。淳于髡是齐国的女婿，他有谋略，有才智，曾多次救齐国于危难之际。此文通过写淳于髡借隐语讽谏齐威王，表现了他的聪明才智。
货殖列传序
本篇是《货殖列传》的序言。货殖意为通过贸易来生财获利，《货殖列传》是《史记》中叙述经济发展情况的专文。文章指出，追求富裕安乐是人的本性，士、农、工、商的分工是人类社会自然发展的产物。文中举了姜太公治齐的例子，说明致富的要决在于因地制宜、因势利导和加强贸易流通，同时探讨了世风与人民富裕程度的关系。
太史公自序
本篇是司马迁为《史记》所写序言的一部分，从中可以了解他写作《史记》的本意和宗旨，是研究司马迁和《史记》的重要资料。文中也谈到了作者获罪受刑的遭遇，抒发了他满心的郁愤，表达了他献身历史著作的伟大精神。
报任安书
本篇是司马迁回复朋友任安的一封信。在信中，司马迁诉说了受刑以来心中的屈辱与悲愤，回顾了自己从前忠君报国的志向，陈述了李陵事件的始末和自己无辜获罪的过程，说明了自己隐忍苟活的原因，表达了“就极刑而无愠色”，坚持完成《史记》的决心。《报任安书》感情深挚，悲痛沉郁与慷慨激烈相互交织，行文跌宕起伏，如泣如诉，是研究《史记》和司马迁生活、思想的重要文章。