天道不言，而品物亨、岁功成者，何谓也？四时之吏、五行之佐，宣其气矣。圣人不言，而百姓亲，万邦宁者，何谓也？三公论道，六卿分职，张其教矣。是知君逸于上，臣劳于下，法乎天也。古之善相天下者，自咎、夔至房、魏，可数也。是不独有其德，亦皆务于勤耳。况夙兴夜寐，以事一人，卿大夫犹然，况宰相乎！
朝廷自国初，因旧制，设宰相待漏院于丹凤门之右，示勤政也。乃若北阙向曙，东方未明，相君启行，煌煌火城。相君至止，哕哕鸾声。金门未辟，玉漏犹滴。撤盖下车，于焉以息。待漏之际，相君其有思乎？
其或兆民未安，思所泰之；四夷未附，思所来之；兵革未息，何以弭之；田畴多芜，何以禳之；贤人在野，我将进之；佞人立朝，我将斥之；六气不和，灾眚荐至，愿避位以禳之；五刑未措，欺诈日生，请修德以厘之。忧心忡忡，待旦而入。九门既启，四聪甚迩。相君言焉，时君纳焉。皇风于是乎清夷，苍生以之而富庶。若然，则总百官，食万钱，非幸也，宜也。
其或私仇未复，思所逐之；旧恩未报，思所荣之；子女玉帛，何以致之；车马玩器，何以取之；奸人附势，我将陟之；直士抗言，我将黜之；三时告灾，上有忧色，构巧词以悦之；群吏弄法，君闻怨言，进谄容以媚之。私心慆慆，假寐而坐。九门既开，重瞳屡回。相君言焉，时君惑焉。政柄于是乎隳哉，帝位以之而危矣。若然，则死下狱，投远方，非不幸也，亦宜也。
是知一国之政，万人之命，悬于宰相，可不慎欤？复有无毁无誉，旅进旅退，窃位而苟禄，备员而全身者，亦无所取焉。棘寺小吏王禹偁为文，请志院壁，用规于执政者。
天道并不说话，而万物却能顺利成长，庄稼却能丰收，这是为什么呢？就是由于掌管四时和统辖五行的天官们，使四时风雨顺畅通达的结果。国君不说话，却能使百姓亲睦，万邦安宁，这是为什么呢？这是由于三公商讨了国家大计，六卿分别掌管着自己的职责，推广了君主教化的结果。由此可知，君主在上面安逸，臣子在下面辛劳，是取…
待漏院是古代宰相等候上早朝的地方。古代宫中常用漏壶滴水的方式报时，存放漏壶的院子就被称为待漏院。王禹偁的这篇《待漏院记》，不写景物写人事，他通过描写贤相、奸相、庸相这三类宰相在院中等待早朝时的心理活动，揭示出宰相的职责应该是勤政爱民，而不应以权谋私或是尸位素餐。
本文的开头和中间部分用了对偶的写法：前两段用天道、圣人做铺垫，以此衬托全文的格调，暗示宰相职责的重要性，可说是大方得体。中间部分写贤相与奸相的比较，对偶工整，句调错落，形式干净而利落。除了对偶，此文还在篇中入韵，“乃若北阙向曙，……相君其有思乎”一节，句句押韵，这样不但读起来琅琅上口，增加了文章的韵味，还把宰相入宫时的场景写活了。这篇文章单纯就文法而言，可说是章法严谨，是习作古文的范文，难怪有人说它是“八股之祖也”(李扶九《古文笔法百篇》)。
天道不言，而品物亨、岁功成者[1]，何谓也？四时之吏、五行之佐[2]，宣其气矣。圣人不言，而百姓亲，万邦宁者，何谓也？三公论道，六卿分职，张其教矣。是知君逸于上，臣劳于下，法乎天也。古之善相天下者，自咎、夔至房、魏[3]，可数也。是不独有其德，亦皆务于勤耳。况夙兴夜寐，以事一人，卿大夫犹然，况宰相乎！
朝廷自国初，因旧制，设宰相待漏院于丹凤门之右，示勤政也。乃若北阙向曙，东方未明，相君启行，煌煌火城[4]。相君至止，哕哕鸾声[5]。金门未辟[6]，玉漏犹滴[7]。撤盖下车，于焉以息。待漏之际，相君其有思乎？
其或兆民未安，思所泰之；四夷未附，思所来之；兵革未息，何以弭之；田畴多芜，何以禳之[8]；贤人在野，我将进之；佞人立朝，我将斥之；六气不和，灾眚荐至，愿避位以禳之；五刑未措，欺诈日生，请修德以厘之。忧心忡忡，待旦而入。九门既启[9]，四聪甚迩。相君言焉，时君纳焉。皇风于是乎清夷[10]，苍生以之而富庶。若然，则总百官，食万钱，非幸也，宜也。
其或私仇未复，思所逐之；旧恩未报，思所荣之；子女玉帛，何以致之；车马玩器，何以取之；奸人附势，我将陟之；直士抗言，我将黜之；三时告灾，上有忧色，构巧词以悦之；群吏弄法，君闻怨言，进谄容以媚之。私心慆慆，假寐而坐。九门既开，重瞳屡回[11]。相君言焉，时君惑焉。政柄于是乎隳哉[12]，帝位以之而危矣。若然，则死下狱，投远方，非不幸也，亦宜也。
是知一国之政，万人之命，悬于宰相，可不慎欤？复有无毁无誉，旅进旅退，窃位而苟禄，备员而全身者[13]，亦无所取焉。棘寺小吏王禹偁为文[14]，请志院壁，用规于执政者。
[1] 亨：顺利生长。
五行：金、木、水、火、土
[2] 四时之吏：传说中天上掌管四时变化的官员
夔：相传为舜时的乐官
房：即房玄龄，唐太宗时的名相
魏：即魏徵，唐太宗时著名的谏臣
[3] 咎：即皋陶，相传是舜时掌管刑法的大臣
火城：宰相上朝时，文武百官要先到等候，因为天色未明，所以点着很多的蜡烛，称做“火城”
[4] 煌煌：明亮
鸾：通“銮”，车铃
[5] 哕哕：有节奏的铃声
[6] 金门：宫门。
[7] 漏：漏壶。
[8] 禳：祭祷消灾。
[9] 九门：泛指皇宫众多的宫门。
[10] 皇风：国家的政治风气。
[11] 重瞳：双瞳仁。传说舜是双瞳仁，这里是指国君的眼睛。
[12] 隳：毁败。
[13] 备员：充数。
[14] 棘寺：指大理寺，古代掌管刑狱的最高机关。